|
|
|
|
El año de 1994 será reconocido como “la temporada de la huelga”, pues
el sindicato de jugadores decidió suspender actividades el día 12 de agosto
ya que no se llegó a un acuerdo laboral con los propietarios de los clubes.
Los tres equipos que estaban en primer lugar al tiempo del corte en la Liga
Nacional fueron: los Expos de Montreal de Felipe Alou (manager del año), los
Rojos de Cincinnati de Davey Jonson
y los Dodgers de los Angeles
de Tom La Sorda; el cuarto equipo saldría al escogerse el mejor del resto, que
en este caso hubiera correspondido a los Bravos de Atlanta.
Los Expos de Montreal resultaron sumamente afectados con la huelga
después de la excelente campaña que estaban teniendo; nunca habían estado tan
cerca de lograr el banderín de la Liga Nacional. Destacaron en el club los
bateadores Moisés Alou (0.339, 22HR, 78CP, 81CA), Larry Walker (0.322, 19HR,
86CP) y Will Cordero (0.294, 15HR, 63CP).
En el pitcheo sobresalieron Ken Hill (16-5,
3.32PCL), líder en victorias hasta el momento de la suspensión, Jeff Fassero,
Pedro Martínez (11-5, 3.42CLP) y John Wetteland (14-6, 2.83CLP). En la
División Central, los Rojos de Cincinnati aventajaban medio juego a los Astros
de Houston, teniendo entre sus filas a los destacados bateadores Hal Morris (0.335, 10HR,78CP), Bret Boone (0.267, 15HR, 68CP) y Kevin Mitchell (0.326,
30HR, 77CP); José Rijo (9-6, 3.08CLP) era el líder del staff de pitcheo del club; finalmente, en la División Oeste los
débiles Dodgers dominaban en el standing en una
división sinceramente pobre.
El “novato del año” Raúl Mondesí (0.306, 16HR, 56CP), Brett Butler (0.314, 8HR, 33CP) y Mike Piazza (0.319,
24HR, 92CP) sobresalieron en el bateo, mientras que el lanzador Ramón
Martínez (12-7, 3.97CLP) estaba en una excelente campaña. Los Bravos de
Atlanta seguramente se colarían como el “cuarto equipo”, club que contaba
entre sus filas al ganador del Cy Young Greg Maddux
(16-6, 1.56CLP) y al estupendo batedor Fred McGriff
(0.318, 34HR, 94CP).
El año de 1994 será recordado como el año del “equipo comodín”,
disposición de la MLB que consistía en conformar tres divisiones en ambas
ligas obteniendo un ganador por standing en cada una; para armar el play off se buscaría al mejor equipo del resto al que se
le denominó “comodín”; la medida fue controversial, pero se quedó.
En la Liga Americana los equipos líderes en cada división fueron: los Yankees de Nueva York (con el manager del año Buck Showalter), Medias Blancas
de Chicago (de Gene Lamont) y los Rangers de Texas (de Kevin Kennedy); como “comodín”,
seguramente calificarían los Indios de Cleveland que estrenaban nuevo estadio
(Jacobs Field) quedando a medio juego de Chicago.
Con los Yankees destacaban los jugadores Wade Boggs (0.342, 11HR, 55CP),
Don Mattingly (0.304, 6HR, 51CP), Paul O’Neill
(0.359, 21HR, 83CP) y el pitcher Jimmy Key (17-4, 3.27CLP). Los Medias
Blancas contaban con los excelentes lanzadores Wilson Alvarez
(12-8, 3.45CLP), Jason Bere (12-2, 3.81CLP), Alex
Fernández (11-7, 3.86CLP) y Jack McDowell (10-9, 3.73CLP), aunque el estrella
del equipo era Frank Thomas (0.353, 38HR, 101CP) que hasta el momento ya
sobrepasaba las 100 carreras impulsadas quedando casi dos meses por jugarse.
Thomas consiguió su segundo trofeo consecutivo de Jugador Más Valioso de la
Liga.
Cuando la temporada concluyó, muchos consideraron que los Indios de
Cleveland conseguirían la División basados en sus grandes bateadores Kenny
Lofton (0.349, 12HR, 57CP) y el controversial Albert Belle (0.357, 36HR,
101CP), aunque quizá hubieran pasado a los playoff como equipo comodín.
Los Rangers de Texas en la División Oeste
también estrenaban estadio, destacando jugadores como Will
Clark, (0.329, 13HR, 80CP), Rafael Palmeiro (0.319,
23HR, 76CP) y José Canseco (0.282, 31HR, 90CP), aunque sus números en ganados
y perdidos dejaban mucho que desear (52-62) como líderes de la División.
Kenny Rogers (11-8, 4.46CLP) sin
embargo, puso en alto a los Rangers el día 28 de
julio al lanzar el primer juego perfecto para un pitcher zurdo en la historia
del beisbol de Grandes Ligas. El mejor bateador en
esta división fue el marinero de Seattle Ken Griffey Jr. (0.323, 40HR, 90CP).
La huelga produjo la suspensión de los partidos de postemporada y por primera
vez no se celebró la serie mundial; el clásico de octubre guardó silencio.
NOTAS CORTAS El 12 de Enero Steve Carlton ingresa al Salón
de la Fama del Beisbol de Grandes ligas. Orlando Cepeda se queda corto faltando 7 votos a su favor por parte de
la Asociación de Cronistas. Ron Gant se rompe una pierna el 3 de febrero
en un accidente de motocicleta después de haber firmado un jugoso contrato
con los Bravos de Atlanta; se pierde toda la temporada. El día 11 de Enero Robin Yount
anuncia su retiro del Beisbol. El Comité de Veteranos aprueba el ingreso de Phil Rizzuto
y Leo Durocher al Salón de la Fama el 25 de
febrero. Michael Jordan es out
en su primer turno al bat con los Medias Blancas en
los juegos de pretemporada.
Eric Show (37 años) muere en una clínica de tratamiento por drogas y
alcohol cerca de San Diego el 16 de marzo; estaba retirado de las Grandes
Ligas desde 1991. El lanzador Chan Ho Park (0-0, 11.25CLP) de Dodgers
es el primer jugador coreano que debuta en Grandes Ligas.
En su quinto juego iniciado en Grandes Ligas, Pedro Martínez perdió el
juego perfecto en la octava entrada y el sin hit en la novena; Montreal gana
finalmente 3-2 a Rojos. Eddie Murray (0.254, 17HR, 76CP) de Cleveland conecta jonrón por ambos
lados del plato por onceava vez rompiendo el récord de Mickey Mantle. Frank Viola (1-1, 4.65CLP) de Boston es sometido a una operación
quirúrgica en su codo izquierdo durante el mes de mayo; jamás recuperaría su
antigua forma retirándose en 1996. Los Dodgers despiden a Darryl
Strawberry (0.239, 4HR, 17CP) y va a San Francisco.
Jeff Fassero de Montreal pierde el sin hit con dos outs
en la novena entrada al arruinarle el trabajo Carlos Garcia
de Pittsburgh; Expos gana 10-2 finalmente. Los Orioles (6) y Angelinos (5) conectan 11 cuadrangulares en un
partido de 9 entradas. Ningún cuadrangular viajó más de 400 pies y el último
jonrón se conectó en el octavo episodio. Los Indios retiran el No. 47 de Larry Doby, primer jugador de color de la Liga Americana. Alex Rodríguez (0.204, 0HR, 2CP) debuta en Grandes Ligas el 8 de julio
a la edad de 18 años; a los 20 años sería titular con los Marineros de
Seattle.
Los Piratas develan una estatua de Roberto Clemente en el mes de julio
en el Estadio Three Rivers. La Liga Nacional vence a la Americana 8-7 en 10 innings en el Juego de
Estrellas; Moisés Alou conecta el hit de la victoria. Ozzie Smith (0.262, 3HR, 30CP) pasa a Luis Aparicio en
asistencias para un short stop.
El 17 de julio, los Rockies de Colorado establecen
marca de asistencia para una serie de 4 encuentros en contra de los
Cardenales de San Luis: 259,113.
El pitcher mexicano Vicente Palacios (3-8, 4.44CLP) de San Luis lanza
juego 1 hit en contra de Houston; admite sencillo en el tercero de Andújar
Cedeño (0.263, 9HR, 49CP). Charlie Hough (5-9, 5.15CLP) es puesto en la
lista de incapacitados por los Marlins de la Florida
después de 22 temporadas; jamás regresaría a Grandes Ligas. Rod Beck (2-4,
2.77CLP) de Gigantes establece el récord de 25 salvamentos en 25 intentos
rompiendo el suyo propio de 24 establecido el año anterior. Carl Ripken (0.315, 13HR, 75CP) acumula 2000
partidos jugados consecutivamente siendo el segundo jugador en la historia
que lo logra.
Rich Gossage (3-0, 4.18CLP) de Seattle alcanza el juego 1000
como relevista convirtiéndose en el tercero de todos los tiempos, sólo atrás
de Kent Tekulve (1050) y Hoyt
Wilhelm (1070). Llegaría a 1002 para retirarse al interrumpirse la temporada. El pitcher mexicano Ismael Valdés (3-1, 3.18CLP) debuta en Grandes
Ligas con los Dodgers de Los Angeles. Vinicio Castilla (0.331, 3HR, 18CP) inicia el año en el plantel con los
Rockies de Colorado jugando el short stop y la
segunda base participando en 52 encuentros. El lanzador mexicano Armando Reynoso (3-4, 4.82CLP) juega su segunda
temporada con los Rockies de Colorado después de
haber estado dos campañas con los Bravos de Atlanta.
|
