BETO ÁVILA EN CUBA
Por
José Ignacio Peña Molina
OUT
27, ENERO DE 2004
|
PRIMERA FILA (IZQ-DER): Minnie
Miñoso (3b), Chanquilón Díaz
(utility), Murray
Franklin (ss), Oliverio Ortiz (p), Francisco Campos
(Of), Frank Casanova (Re);
SEGUNDA FILA: Sandalio Consuegra (p), Feliciano
Castro (re), Roberto Estalella (of),
Pipo de la Noval (ma), Beto
Ávila (2b), Lino Donoso (p), Antonio Castaño, Catayo
González. PARADOS: Paul Calvert
(p), Angel Castro (1b), Chiquitín Cabrera (utility),
José Ma. Fernández (Coach),
Manuel Godiñez (p), Charolito Orta (utility). |
Roberto Francisco “Beto” Ávila González (1924-2004)
fue el primer jugador latinoamericano en ganar un campeonato de bateo en
Grandes Ligas con los Indios de Cleveland en 1954; también jugó en Cuba. Debutó en 1945 con Almendares a la edad de 21 años, el equipo más famoso de
aquella época en la bella isla; el veracruzano acababa de cumplir su tercera
temporada con los Pericos de Puebla, en la cual había bateado para .350 y en
sus dos anteriores para .229 y .334. Ávila comenzó a maravillar a la fanaticada cubana desde el día de su debut el 24 de octubre
de 1945 contra el Marianao, al cual derrotaron 5-4 en
once entradas; bateó para 4-2 y produjo la carrera del triunfo; a la defensiva
tuvo 10 intervenciones sin error; su mancuerna de doble play alrededor de la
segunda base fue “El Jibarito” Gilberto Torres que retornaba después de haber
tenido una gran temporada en Grandes Ligas con los Senadores de Washington.
Desafortunadamente
el veracruzano no pudo sostener ese paso cuando todo el club cayó en un slump colectivo y cuando había participado en 30 juegos (y a pesar de mejorar un poco) abandonó a los
Alacranes y regresó a México con los Cafeteros de Córdoba de la Liga
Veracruzana. Esa incursión en la Liga Cubana se puede considerar como el primer
fracaso de su brillante carrera, aunque tuvo destellos de grandeza como el
juego del 18 de diciembre de 1945; ese juego llegó a la sexta entrada empatado
a cero carreras. En la séptima el Almendares llenó la
casa y cuando tocaba el turno a Regino Otero, el
manager Cordeiro llamó a Beto
Ávila como emergente, a pesar de que solo bateaba para .250; el veracruzano pegó
un hit impulsando dos carerras con las cuales Almendares triunfó por 2-1, pues “Jabao”
Brown permitió una carrera en la conclusión del
encuentro. Después Beto se lastimó la mano derecha
entrando a jugar la intermedia el cubano Avelino Canizalez
y éste comenzó a tener un gran desempeño así que cuando el veracruzano se
recuperó ya había perdido la titularidad y tuvo que “calentar el pino” en la
mayoría de los juegos, lo que lo orilló a regresar a México en Enero de 1946.
Beto
jugó su cuarta campaña con el Puebla en la Liga Mexicana en 1946 bateando para
un excelente .359, tercer lugar en la liga solo superado por Claro Duany del Monterrey que obtuvo su segundo campeonato de
bateo y Napoleón Reyes que fue segundo lugar con .361. Después Ávila regresó a
jugar a Cuba ahora con el Marianao, dirigido por
Armando Marsans, el mismo que acababa de llevar al Campeonato
al Alijadores de Tampico de la Liga Mexicana. Además
en ese equipo se encontró con otros tres mexicanos: Jesús “Cochihuila”
Valenzuela, Angel Castro y Jesús Chanquilón
Díaz; eso lo hizo jugar con más confianza y obtener el subliderato
de bateo con .323 solo superado por el norteamericano Lou
Klein de la Habana, quien terminó con .330. Esa fue
la actuación del veracruzano en la campaña de 1946-47.
Ávila se
enteró que los Dodgers de Brooklyn
iban a sostener parte de su entrenamiento en La Habana y después un juego de
exhibición contra los Yanquis de Nueva York. Ya iba a
regresar a México pero decidió esperar a que llegaran los Dodgers,
pidiéndole al manager que le permitiera entrenar con ellos el cual aceptó. Fue
tan buena su actuación que el dueño del equipo, Brach
Rickey, intentó convencerlo de que se incorporara al Brooklyn haciéndole la tentadora oferta de mil dólares, a
lo que Beto respondió que le diera el doble o no había
trato. Retornó a la Liga Mexicana por quinta y última vez con los Pericos del
Puebla coronándose campeón de bateo con .346; fue cuando los Indios de Cleveland comenzaron a interesarse en él debido a los
reportes que les enviaba sobre Ávila el señor Guillermo Ornelas,
quien era buscador de esa organización. El alto mando de la Tribu aceptó a su
principal scout a México y vino la firma con los Indios
por una cantidad mayor a la que él había solicitado a los Dodgers
un año antes: 17,500 dólares. Fue enviado a la principal sucursal de los Indios en ese entonces en Baltimore, con el fin de que
madurara como jugador y por ello nunca más regresó a jugar a Cuba; jugar allá
le sirvió como trampolín para llegar a las Grandes Ligas indudablemente.
Batting RecordYear Team G AB R H 2B 3B HR RBI BB IBB SO HBP SH SF XI ROE GDP SB CS AVG OBP SLG BFW Year Team1949 CLE A 31 14 3 3 0 0 0 3 1 3 0 0 1 0 0 .214 .267 .214 0.0 1950 CLE A 80 201 39 60 10 2 1 21 29 17 1 8 8 5 0 .299 .390 .383 -0.3 1951 CLE A 141 542 76 165 21 3 10 58 60 31 0 13 16 14 8 .304 .374 .410 1.9 1952 CLE A 150 597 102 179 26 11 7 45 67 36 1 19 16 12 10 .300 .371 .415 0.6 1953 CLE A 141 559 85 160 22 3 8 55 58 27 2 14 18 10 8 .286 .355 .379 2.3 1954 CLE A Daily Splits 143 555 112 189 27 2 15 67 59 1 31 1 19 4 0 12 9 9 7 .341 .402 .477 4.8 1955 CLE A Daily Splits 141 537 83 146 22 4 13 61 82 1 47 2 18 4 0 13 17 1 4 .272 .368 .400 1.2 1956 CLE A Daily Splits 138 513 74 115 14 2 10 54 70 0 68 5 8 1 0 7 12 17 4 .224 .323 .318 -1.3 1957 CLE A Daily Splits 129 463 60 124 19 3 5 48 46 2 47 1 16 2 0 15 10 2 4 .268 .334 .354 -1.0 1958 CLE A Daily Splits 113 375 54 95 21 3 5 30 55 0 45 1 12 2 0 5i 5 5 7 .253 .349 .365 0.0 1959 BAL A Daily Splits 20 47 1 8 0 0 0 0 4 0 5 0 0 0 0 0 5 0 0 .170 .235 .170 -0.7 1959 BOS A Daily Splits 22 45 7 11 0 0 3 6 6 0 11 0 0 0 0 0 3 0 0 .244 .333 .444 -0.3 1959 MIL N Daily Splits 51 172 29 41 3 2 3 19 24 0 31 0 7 1 0 7i 1 3 0 .238 .330 .331 -0.4 1959 TOT A 42 92 8 19 0 0 3 6 10 0 16 0 0 0 0 0 8 0 0 .207 .284 .304 -1.0 1959 Total 93 264 37 60 3 2 6 25 34 0 47 0 7 1 0 7i 9 3 0 .227 .314 .322 -1.4 Total NL 51 172 29 41 3 2 3 19 24 0 31 0 7 1 0 7i 1 3 0 .238 .330 .331 -0.4 Total NL Total AL 1249 4448 696 1255 182 33 77 448 537 4i 368 14 127 13i 0i 52i120 75 52 .282 .360 .390 7.2 Total AL Total Splits 1300 4620 725 1296 185 35 80 467 561 4i 399 14 134 14i 0i 59i121 78 52 .281 .359 .388 6.8 TotalYear Team G AB R H 2B 3B HR RBI BB IBB SO HBP SH SF XI ROE GDP SB CS AVG OBP SLG BFW Year Teami - incomplete
Vinicio García, Huevito Alvarez, Beto Ávila y Rubén Amaro